Водопады и каньоны, гейзеры и термальные источники, реки, озера и горные хребты, а еще окаменелый лес, один из крупнейших в мире, и гигантская кальдера, бывшая некогда самым большим супервулканом на Земле – все это и еще многое другое – Национальный парк Йеллоустоун, старейший на планете, уникальное место, признанное Всемирным наследием ЮНЕСКО.
Около 80% всей территории парка (а его площадь около 900 тыс. га) – леса, остальное – степи. По всей территории Йеллоустоуна расположены каньоны и ущелья (здесь проходит часть знаменитого Большого Каньона), горные озера, способные менять цвет в зависимости от погоды, террасы и водопады. В Йеллоустоне очень интересный и разнообразный растительный мир, а среди животных, которые здесь обитают, есть и такие редкие, как медведи гризли.
История Йеллоустоуна началась очень давно. Уже около 17 миллионов лет назад в этом районе происходили землетрясения и извержения вулканов, самое крупное из которых случилось 640 тысяч лет назад. Тогда в этом месте появился супервулкан, в результате извержения которого образовалась Йеллоустоунская кальдера, а гигантское облако пепла накрыло всю территорию нынешних Соединенных Штатов.
Сегодня Йеллоустоунский парк вытянулся на 102 км с юга на север и на 87 км с запада на восток, а диаметр самой кальдеры составляет примерно 55 на 75 км, так что большая часть парка как раз и располагается внутри нее. Ученые до сих пор не пришли к однозначному выводу о том, что же питает извержения супервулкана. Одна из версий – существование под кальдерой так называемого плюма, «горячей точки», через которую на поверхность выходит магма. Последние исследования некоторых ученых показали, что размеры плюма просто огромны – он залегает под Йеллоустоунской кальдерой на глубине около 660 км и протянулся более чем на 600 км.
| Tweet |
|